1977年7月16日至21日，在中共十届三中全会上，通过了关于恢复邓小平中共中央政治局委员、常委、中央副主席、中央军委副主席、国务院副总理、中国人民解放军总参谋长等职务的决议。邓小平第三次复出。但“天安门事件”的平反，依然杳无音讯。

　　1978年11月5日，邓小平与夫人卓琳前往东南亚三国访问。这是1976年以后中国领导人第一次访问东南亚。此次出行的第六天，他们前往马来西亚总理府拜见奥恩总理，彼此畅谈起国际形势。

　　而就在同一时刻，中共中央工作会议在北京召开，京西宾馆第一会议室的主席台上，华国锋的旁边没有邓小平的位置。今天，许多关心这段历史的人依然弄不明白，为什么在那样一个关键的历史时刻，邓小平竟然没在现场。

　　此时，陈云坐在会议室面朝主席台的席位上，他仅是一名中央委员，除此之外什么职务都没有。在一年前的十届三中全会上，华国锋否定了让陈云进入政治局的提议。但华国锋会前恐怕不会想到，这个无比喜爱评弹的中共老政治家会在此次会上做出惊人之举。

　　这次会议之前，邓小平提出全党工作的重心要转移到经济建设上来，是要从根本上转变中国共产党的政治路线，这不仅意味着运动的结束，更意味着对“以阶级斗争为纲”的否定，意味着对毛泽东晚年错误的纠正。这对于华国锋来说，无论从情感上还是从思想认识上，都很难接受。

　　11月10日下午4时，华国锋在宣布会议开始后，讲了这次会议的议题。

　　第一天，会议气氛波澜不惊。第二天，11月11日，分组讨论。但是，历史在这时候拐弯了。

　　11月12日，会议开到第三天，陈云在东北组发言。陈云的发言是一口气讲下来的。他讲了六大问题，仿佛在平静的水面上投下了六颗重磅炸弹：

　　一、薄一波同志等六十一人所谓“叛徒集团”一案，他们出反省院是党组织和中央决定的，不是“叛徒”。

　　二、对于那些在“文化大革命”中被错误定为“叛徒”的同志应给以复查，如果并未发现新的有真凭实据的叛党行为，应该恢复他们的党籍。

　　三、陶铸、王鹤寿等“七七抗战”后由我们党向国民党从监狱中要出来的同志，（“文革”中）或者被定为“叛徒”，或者在结论中留有“尾巴”，应由中央组织部复查，把问题放到当时的历史情况中去考察，作出实事求是的结论。